(Fuente: Wikipedia)

Escocia (en inglés, Scotland; en gaélico escocés, Alba; en idioma escocés, Scotland) es el más septentrional de los cuatro países constituyentes que forman el Reino Unido. Forma parte, junto con Inglaterra y Gales, de Gran Bretaña, dentro de la cual abarca un tercio de su superficie total, y consta además de más de 790 islas. Limita al norte y oeste con el Océano Atlántico; al este con el Mar del Norte y al suroeste con el Canal del Norte y el Mar de Irlanda.

Su capital es Edimburgo, con una población de alrededor de 500.000 habitantes, buena parte de ellos estudiantes, son mundialmente famosos sus dos festivales anuales: el Festival Internacional y el Fringe. Denominada la Atenas del norte, es la sede del parlamento escocés y la puerta a las míticas tierras altas escocesas.

No obstante, su ciudad más poblada es Glasgow, en la costa occidental, con casi 600.000 mil habitantes y que históricamente ha constituido el motor económico de la región, aparte de ser su principal centro académico; su universidad, fundada a mediados del siglo XV se encuentra entre las más antiguas del mundo anglosajón. El desarrollo social, cultural y económico de Glasgow durante el siglo XIX y principios del XX la llevó a ser considerada "la segunda ciudad del Imperio". Hoy en día, tras una recesión económica durante el último tercio del siglo XX, Glasgow se ha convertido en una moderna y joven ciudad, orientada eminentemente a los servicios, pero con el legado histórico presente en sus calles en forma de los grandes edificios de la época victoriana.

La lengua oficial es el inglés aunque en algunas zonas del norte y oeste se conserva el gaélico y la lengua escocesa que es una lengua anglosajona, considerada por algunos un dialecto del inglés y por otros una lengua independiente de ésta.

La flor regional es el cardo,

aunque el brezo cubre significativas áreas de páramos y está también ampliamente asociado al país, proporcionando turba para el fuego y junto con los líquenes, tintes para decorar los tartanes.


Los elementos culturales por excelencia son la gaita, el kilt y el whisky, así como el sistema social basado en los clanes.

A Escocia pertenecen también las islas Orcadas (Orkney Islands), las islas Hébridas y las islas Shetland.


Un poco de su Historia:

El Reino de Escocia era un estado independiente hasta 1707, fecha en la que el Acta de Unión supuso su anexión a Inglaterra, para crear el Reino de Gran Bretaña. Pese a esta anexión, Escocia sigue teniendo un sistema legal distinto del de Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte, y es considerada en el derecho internacional como una entidad jurídica distinta. La pervivencia de unas leyes propias, y de un sistema educativo y religioso propios han contribuido a mantener la cultura escocesa a lo largo de los siglos.

Desde el siglo XIX existe un creciente independentismo escocés, representado en la actualidad por el Scottish National Party (SNP, Partido Nacional de Escocia), que aboga por la independencia de Escocia y que obtuvo la mayoría simple en el Parlamento escocés en las elecciones de marzo de 2007. Sin embargo, en la actualidad Escocia no es un estado soberano, y por lo tanto no es considerado como miembro independiente en organismos como las Naciones Unidas o la Unión Europea.

Cultura y Folklore

La cultura escocesa es, en algunos sentidos, distinta a la de sus hermanos irlandeses. Lo que todo el mundo asocia con Escocia es el Kilt, la llamada "falda escocesa"

aunque los escoceses se sienten ofendidos por tal término. Cada clan escocés viste un patrón de colores en la falda , que los distingue de los demás y los hace únicos. Son los llamados "tartans". Cada escocés varón recibe la suya desde muy pronta edad y se visten en ocasiones especiales como bautizos , bodas o celebraciones populares. Normalmente el Kilt se viste sin ropa interior, a pesar de ello proporciona un gran abrigo, incluso en el gélido invierno escocés , gracias a su medio centímetro de grosor.

Otro elemento importante de Escocia es el whisky.

El whisky de Escocia tiene fama mundial, siendo conocido únicamente como "escocés". La comida típica es el haggis, similar a la morcilla aunque de oveja, se toman de esta , el cerebro , los pulmones y el corazón. Se come tradicionalmente durante la        

Cena de Burns, el 25 de enero.

También es característica de esta tierra la gaita,

considerada no sólo como un instrumento musical, sino también como un arma de guerra en el ejército británico para animar a las tropas, tradicionalmente un gaitero hace sonar el tema "Scotland the Brave" cuando cargan las tropas. Escocia, igualmente, ha sido la cuna del afamado grupo británico de rock Jethro Tull, como así también del grupo Franz Ferdinand, cuyo baterista, Paul Thomson, es originario de Escocia, así como Shirley Manson la vocalista del grupo Garbage sin olvidar a la afamada banda Travis; otro personaje destacable es el difunto vocalista de AC/DC Bon Scott, nacido en la ciudad de Kirriemuir en 1946.